In gesprek met Leon Rijkers

Op weg naar consistentie
Na zeven rondes heeft Leon meer grip op de zoektocht naar consistentie. Een aantal punten heeft hij goed vaststaan: "HyCare zorgt voor structuur en borging van hygiëne en gezondheid. Zo kan ik eenvoudiger tijd steken in zaken die meer bijsturing eisen, zoals voer en klimaat.” Zijn adviseurs brengen minstens één keer per maand een bezoek, iets wat Leon nodig vindt omdat hij kort op de bal wil zitten en snel wil schakelen als iets niet goed loopt. “De tijd die ik daarvoor vrijmaak, win ik terug doordat we sneller balans creëren en zo de doorlooptijd van inefficiënte zaken verkorten. De investering qua tijd is daardoor niet meer dan de manier die ik ervoor hanteerde,” legt Leon uit.

De cijfers liegen niet
Harde cijfers tonen aan dat het goed loopt. De bedrijfsleider heeft nu meer dan 600 varkens geleverd, waarvan 98,15% zonder afwijkingen, een resultaat dat hij als positief beschouwt. "Ons oorspronkelijke doel was 95% intacte staarten, maar omdat we de staartlengte niet kunnen meten, focus ik op afwijkingen die door de slachterij worden vastgesteld. Als ik enkel kijk naar afgekeurde staarten door abscessen en rugmerken, kom ik zeker op 99%," zegt Leon. Hij benadrukt dat het afwijkingspercentage een goede maatstaf is en goed aansluit bij hun doelstellingen. Voorheen was het totale percentage zonder afwijkingen met gecoupeerde staarten ongeveer 98,5%, dus dit is een vergelijkbaar en mooi resultaat. "Een definitieve conclusie kunnen we pas na een volledig jaar trekken met alle seizoenen en omstandigheden," voegt Leon toe, "maar ik ben tevreden dat we op de meeste vlakken gelijke tred houden en in ieder geval niet achter de feiten aanlopen. Na meerdere rondes en resultaten kunnen we steeds meer conclusies trekken."

Tijd om het gaspedaal in te drukken
Momenteel wegen de varkens ongeveer 95 kilo geslacht gewicht op gemiddeld 88 dagen na opleg, met een gecorrigeerde groei van zo'n 1.020 gram. Dit is net onder de doelstelling van 1050 gram. "Ik heb heel bewust nog niet volledig het gaspedaal ingetrapt om dit doel te kunnen behalen, zonder andere problemen in de ronde te veroorzaken. Ik kies voor een gecontroleerde aanpak waarbij alle aspecten van de ronde profiteren, niet alleen de groei,” legt Rijkers uit.

"We bevinden ons nu op een punt waarop we verder kunnen, omdat de omstandigheden dat toelaten," vervolgt Leon. In de beginfase van dit onderzoek lag de nadruk meer op het gebruik van producten en de werkwijze, waarbij groei een secundaire rol speelde. Nu de initiële uitdagingen zijn aangepakt, kan de focus verder worden verlegd.. "Met de integratie van lange staarten richten we ons eerst op het monitoren van de gezondheid en streven we naar een gebalanceerde efficiëntie. Ik zie dat er nog meer potentie zit in de varkens, en we zijn vastbesloten die volledig te benutten. 

Data, data en nog eens data
De PigSCales zijn nu crucialer dan ooit. "Data is allesbepalend in deze fase," zegt Leon overtuigend. "Ik analyseer wat het me oplevert; het moet natuurlijk financieel lonend zijn. Als we bijvoorbeeld additieven aan het water toevoegen, moet dat zich vertalen in een verbeterde gezondheid van de varkens." Leon checkt minstens acht keer per dag de resultaten in de HyCare App op zijn telefoon. "Ik ben er intensief mee bezig en baseer mijn beslissingen grotendeels op de gegevens van de PigScales. Het stelt me in staat om snel bij te sturen." Hij ziet ook de voordelen van samenwerken met derden. "Door up-to-date te blijven, kan ik onze voerleveranciers en dierenartsen voorzien van relevante informatie, zodat we samen de situatie kunnen evalueren."

Hoe verder?
Tijdens de vorige rondes zijn verschillende producten uitgeprobeerd, van speelgoed tot voerverhoudingen en additieven. "Bij het uitproberen kijk ik altijd naar twee dingen: werkt het en vergt het niet te veel arbeid? Een goede balans is essentieel," legt Leon uit. Voor de toekomst wil hij zich blijven ontwikkelen op de gebieden van minimale vaccinaties, groei-efficiëntie en lange staarten.

“Ik ben tevreden over de behaalde resultaten en we streven naar verdere groei, waarbij we gebalanceerd naar boven kunnen werken. De stip op de horizon is nog steeds 1100 gram groei en een voederconversie van 2.15. Dit moet echter hand in hand gaan met de gezondheid en de lange staarten. In de komende rondes zal het gaspedaal geleidelijk verder worden ingedrukt om deze doelen te bereiken.”

Wil je meer weten over dit onderwerp of met Leon praten over de werkwijze bij demobedrijf De Lange Staart? Stuur een e-mail naar l.rijkers@schippers.eu. Leon gaat graag met je in gesprek.

MS PigScale: Dit is een automatische en mobiele weegschaal die dagelijks groeigegevens van de dieren volgt. Deze data is gekoppeld aan de HyCare App, zodat de veehouder altijd actuele gegevens tot zijn beschikking heeft. Voor meer informatie, kijk op: MS PigScale Weegschaal.